Masonería Críptica.
Los Consejos Crípticos son los encargados de llevar a cabo la operatividad y el desarrollo del segundo grupo de Grados que conforman el Sistema del Rito York Americano, que reciben el nombre de Grados Crípticos y están conformados por los Grados de Maestro Real, Maestro Selecto y Súper Excelente Maestro. Los Grados Crípticos están bajo la jurisdicción de los Grandes Consejos Crípticos, los cuales deben estar acreditados por el General Grand Council Cryptic Masons International, fundado el 25 de agosto de 1880 en Detroit, Estados Unidos.
En Venezuela, la Masonería Críptica tiene sus inicios en el año 1988 con la instalación del Consejo Críptico Libertador N° 1 en la ciudad de Caracas, estando bajo la jurisdicción del Gran Capítulo de Masones del Real Arco de Venezuela. Con el trascurrir del tiempo se fundaron e instalaron los Consejos Crípticos Unión Fraternal N° 2 en Caracas, hoy en día operativo en la ciudad de San Juan de los Morros, y Henoch N° 3 en la ciudad de Puerto Ordaz. Con estos tres Consejos en plena actividad se instaló el 02 de septiembre del año 2022 el Gran Consejo Críptico de Venezuela regularmente constituido con Carta Patente del General Grand Council Cryptic Masons International, siendo la única Potencia Masónica en Venezuela para conferir los Grados Crípticos.
Los Grados de Maestro Real, Maestro Selecto y Maestro Súper Excelente se llaman Crípticos, del griego crupe o del latín crypta, que significa bóveda. Todos los grados de la Masonería Críptica son introductorios a la leyenda del Segundo Templo o forman parte de ella.
Grado de Maestro Real.
El Grado de Maestro Real se sitúa entre el descubrimiento del cuerpo de Hiram y su resurrección y entierro definitivo, e implica un encuentro entre Adoniram, sucesor de Hiram, y los dos Reyes. En todos los grados del Consejo encontramos un retroceso en el tiempo con respecto a los Grados Capitulares. De hecho, los tres Grados de esta serie se sitúan cronológicamente antes del Grado del Real Arco y tienen que ver con los secretos depositados en el sancta sanctórum inacabado.
Históricamente, el Grado de Maestro Real se remontan a 1740, en un ritual inglés traducido de un ritual francés. En el Sistema Escocés de la Masonería, existe una leyenda según la cual el constructor del Templo grabó una palabra en un triángulo de metal puro y, temiendo perderlo, lo llevaba siempre consigo, colgado del cuello, con el lado grabado junto al pecho.
Los candidatos que reciben este grado quedan impresionados por su solemne Ritual y sus enseñanzas relevantes. Contiene una sección que generalmente se considera una muestra sobresaliente de simbolismo y contenido filosófico. Las presentaciones rituales del Grado explican los objetos que se encuentran en el Santo de los Santos del Templo del Rey Salomón, incluyendo el Arca de la Alianza. El conocimiento de esta Arca es esencial para quienes deseen comprender plenamente los Grados Capitulares. Los personajes principales del grado son Hiram Abiff y Adoniram.
En este Grado, Hiram Abif está vivo y habla, impartiendo al candidato las sublimes enseñanzas del trabajo útil en la tierra y un digno final de vida. La tragedia de su muerte prematura se evoca nuevamente, junto con la gran pérdida sufrida por la Orden. Este es uno de los grados más bellos de toda la Masonería, con lecciones tan impresionantes que jamás se olvidan
Grado de Maestro Selecto.
El Grado de Maestro Selecto es otro de los grados de la masonería conocidos como los grados de la Bóveda Secreta. Se dice que Stephen Morin lo trajo a América alrededor de 1762 como un grado secundario de la Logia de Perfección. Es de origen francés o alemán y se confería inicialmente a los masones del Arco Real de Salomón en el sistema del Rito Escocés y a los masones del Arco Real en el sistema del Rito de York.
Independientemente de su origen, la leyenda de este Grado es antigua. La escena de este Grado se sitúa en la bóveda subterránea del Templo del Rey Salomón. Los acontecimientos que caracterizan el Grado son lo suficientemente conmovedores como para generar un gran interés. Los personajes principales de este Grado son el Rey Salomón y un amigo cercano.
En este Grado hemos dramatizado uno de los incidentes ocurridos durante la construcción del Templo. Está estrechamente relacionado con el Grado del Real Arco y, de hecho, proporciona la explicación necesaria para su perfecta comprensión. El lugar de encuentro representa una «Bóveda Secreta» o cripta bajo el Templo. Nuestros antiguos Grandes Maestros aparecen a cargo de una obra muy importante relacionada con el Templo. Uno de los amigos más cercanos del rey Salomón es ascendido a este puesto, en el que solo participa un número limitado de personas. El objetivo histórico del Grado es conmemorar el depósito de un importante secreto o tesoro. Se le revelan ciertos secretos al candidato, que le aclaran los Grados anteriores.
Grado de Súper Excelente Maestro.
Este Grado no guarda relación, ni histórica ni simbólica, con los Grados de Maestro Real y Maestro Selecto. Se refiere a los acontecimientos ocurridos durante el asedio de Jerusalén por Nabucodonosor, comandante del ejército del rey de Babilonia. Las ceremonias pretenden representar la destrucción final del Templo y el traslado de los judíos cautivos a Babilonia, tal como se ejemplifica en el Grado de Real Arco. El Grado de Maestro Súper Excelente se divide en tres escenas impactantes. La primera representa a los judíos cautivos en Babilonia bajo la dirección del profeta Hageo. En la segunda escena, el rey Zedequías de Judá escucha a sus falsos consejeros y desprecia las advertencias del profeta Jeremías, y la venganza del Señor cae sobre él. Jerusalén es conquistada y su malvado rey es llevado con sus hijos ante el rey Nabucodonosor, quien ordena que los hijos sean ejecutados delante de su padre, tras lo cual lo deja ciego y lo lleva encadenado a Babilonia. De una manera colorida y espectacular, este grado retrata las consecuencias fatales que se derivan de la violación de las obligaciones sagradas.
Como ya hemos mencionado, el Grado de Maestro Súper Excelente no es un grado de la Cripta. Sin embargo, relata acontecimientos que llevaron a la recuperación de la Palabra Perdida. Este Grado narra de forma elocuente un período histórico de interés para todos los Masones: el período posterior a la destrucción del Primer Templo. La esencia del Grado se predice en la presentación del Maestro Principal en el Grado del Arco Real, cuando hace la siguiente referencia: «Zedequías tenía veintiún años cuando comenzó a reinar, y reinó once años en Jerusalén, e hizo lo malo ante los ojos del Señor su Dios». El Grado de Maestro Súper Excelente es uno de los Grados mejor diseñados, más impresionantes y hermosos. Es sumamente esclarecedor y relevante para la vida diaria. En una representación de acontecimientos emocionantes, personajes bíblicos cobran vida, ejemplificando este suceso histórico. Aquí Nabucodonosor vuelve a reinar, Zedequías demuestra las consecuencias de su vida malvada, y Ezequiel y Jeremías profetizan las promesas del Dios Todopoderoso.
